Прошло еще больше часа, прежде чем сквозь стеклянный вестибюль Лейла,
наконец, увидела, что отец вышел. Строггорн был в обычной одежде, а не в
халате и, посмотрев в ее сторону, кивнул, продолжая что-то снова
втолковывать отцу ребенка. Тот совсем смутился и виновато опустил голову.
Строггорн закончил объяснения и вышел на улицу. Совсем стемнело, и
клиника плыла в мягком свете фонарей. Через несколько секунд их забрало
такси и, резко взмыв в воздух, даже не стало набирать высоту - дом находился
в десяти минутах лета от клиники.
Элинор весело светился огнями, и огромное здание Дворца Правительства
освещалось призрачным светом.
Они разговаривали, сидя в гостиной Строггорна, уже много часов. Лейла
устала. Мысли девочки начинали перескакивать с одного предмета разговора на
другой, но Лейла все сопротивлялась сну и продолжала разговор, а Строггорн,
после столь долгого отсутствия, постеснялся прервать ее. Он уже собирался
перенести Лейлу, почти заснувшую на диване, на кровать, когда резкий зуммер
сразу же разбудил ее.
- Что это, отец? - Ее глаза широко раскрылись.
- Вызов из абсолютного времени. Сработал аварийный браслет, непонятно
только у кого. - Строггорн пытался выяснить это сейчас у Машины.
- Значит, человек умер? - испуганно посмотрела она на него.
- Давай сейчас я не буду тебе это объяснять. - Строггорн говорил быстро
и резко.